国家卫生部在2002年公布的《关于进一步规范市场的通知》中明确规定，牛蒡根只能作为食品原料，不可以作为普通食品原料。长期以来对牛蒡种植业、加工制造业造成了一定程度的影响和制约。

在牛蒡协会长达3年多的努力下，经河北省卫生厅申报，于2013年8月终于得到批复。国家卫生与计划委员会同意牛蒡根作为普通食品管理。牛蒡子仍按照《卫生部关于进一步规范食品原料管理的通知》(卫法监发〔2002〕51号)的规定执行。