执笔方法是否正确，关系到能否正确而方便的使用毛笔，运用毛笔的性能，写出符合要求又美观的字来，古人往往把执笔放在首要的位置，执笔历来有多种说法和主张，其中以五笔执笔法普遍
五笔执笔法是撅，押，钩，格，抵
撅；用大拇指指节端紧贴笔管内侧，稍稍斜仰，由内而外用力
押：同“压”，用食指指端压住笔管外侧，由右外左内方向用力
钩：用中指勾住笔管的外侧，由左外向右内拉住笔管
格；用无名指指甲根部紧顶笔管右侧内壁，由右内向左外推
抵：小指自然靠拢无名指，以辅助无名指用力
执笔要领是；指实，掌虚，腕平，掌竖。
指实：手指执笔劳实，腕力才能通过手指送到笔端
掌虚：手掌心虚空，运笔才能机动灵活，得心应手
腕平：写字时腕与桌面平行，便于运腕调峰
掌竖；执笔时手掌竖立起来，才能保证笔直峰正
执笔的高低与写字的大小和字体的不同有关系。写小字，楷书时要执笔稍低一些。写大字时，草书时执笔要稍高一些。写中字，行书时执笔应居中。另外，握笔切忌过紧，过紧则不能力注笔尖，执笔宜正，保持垂直握笔，才能中锋行笔，书写时笔管有俯仰倾斜的情况，重要的是斜而能正，中心平稳。
除五指执笔法外，还有捻管执笔法，提斗执笔法等多种执笔法。